墨田区は、区内在住・在勤・在学の人を対象に、日常生活で抱える問題や悩みごとに対し、相談員が面談などを通じて助言する「すみだ区民相談室」を案内している。相談は無料で、区役所1階に窓口を設け、生活上の困りごとを幅広く受け止める身近な行政サービスとして位置付けている。
相談メニューには、弁護士による「法律・人権相談」、税理士による税務相談、司法書士による登記や成年後見の相談、行政書士による遺言や相続、ビザなどの相談、社会保険労務士による年金・労務相談が並ぶ。加えて、中国語と英語による外国人相談、国や行政全般への苦情を扱う行政相談、区職員による一般的な区民相談も用意しており、多様な相談需要に対応する体制を整えている。
とりわけ「法律・人権相談」は、金銭、借地・借家、離婚、相続、人権などを扱い、月・水・金曜日に予約制で実施される。自治体の総合相談窓口は、複雑化する生活課題を早い段階で適切な専門職や制度につなぐ入口として重要であり、外国人相談や人権相談を常設に近い形で組み込んでいる点にも特徴がある。社会的には、こうした相談体制が、孤立や権利侵害の深刻化を防ぐ地域のセーフティーネットとしてどこまで機能するかが引き続き問われる。
